El fútbol húngaro busca el prestigio perdido

Paso a paso, el fútbol húngaro se está abriendo un hueco en el panorama futbolístico actual. La que fuera una de las grandes potencias futbolísticas de los 50 (hasta que llegó el Brasil de Pelé) lleva mucho tiempo aletargada esperando una generación que les devuelva los grandes éxitos que pusieron a Hungría en lo más alto del deporte rey. Los grandes jugadores que empiezan a despuntar en las grandes ligas europeas o la clasificación del Debrecen para la fase de grupos de la Champions League la semana pasada son buenos síntomas de la recuperación de los magiares. Pero, sin duda, el mayor éxito del fútbol hungaro sería consecuencia de conjuntar los anteriores hechos: conseguir la clasificación para el Mundial 2010, tras 24 años sin clasificarse para una gran competición. Y ese objetivo puede empezar a conseguirse este mismo sábado.

Pero conviene no engañarse. Sería practicamente un milagro ver a los húngaros en Sudáfrica, por dos razones principales. La primera es el duro calendario que les espera en las pocas jornadas que quedan hasta el final de la fase de clasificación dentro de un mes. Cierto es que parten con una importante ventaja de 4 puntos, pero asusta mirar a los próximos rivales y ver un doble enfrentamiento contra Portugal, acompañado de dos partidos contra los otros dos cocos del grupo: Suecia y Dinamarca. Los dos partidos de esta semana serán claves para decidir este grupo 1, el de más nivel.

El más importante escollo se lo encontrarán los centroeuropeos en la Portugal de Carlos Queiroz, que está haciendo una gestión lamentable. Desde que cogió el banquillo luso se han sucedido pobres actuaciones y extraños experimentos – entre ellos, jugar un partido sin delanteros -. Están sufriendo horrores para sumar puntos fáciles, como en su último partido oficial ante Albania, en el que ganaron 0-1, con un gol en el descuento y sin mostrarse superiores a la débil selección balcánica. Ni siquiera su estrella, Cristiano Ronaldo, parece llegar en forma para sacar las castañas del fuego en un momento crítico en el que se puede quedar sin Mundial. Creo que podría ser un escarmiento al rumbo que ha tomado Portugal en los últimos tiempos, una decisión como poner a un entrenador del bajo nivel de Queiroz al cargo de una selección de semejante nivel se merece un castigo, desde luego. Si mañana no vencen en Dinamarca y Hungría tumba a una Suecia que también se aferra al último clavo, estarán fuera del Mundial a la espera de un milagro.

La segunda razón que presume harto difícil ver a Hungría en el Mundial es aún de más peso que la anterior. Dinamarca será, en principio, primera de grupo. Eso implica que el segundo -Hungría, Portugal o Suecia- deberá jugarse el pase en la repesca. Y el nivel de la repesca asusta este año: Francia, Bosnia o Turquía, Croacia, Rusia, etc… son posibles rivales para esa eliminatoria, y debemos sumar a la dificultad del rival la falta de experiencia en partidos a este nivel.

Pero también hay motivos para la esperanza. La caída del regimen comunista ha devuelto a las academias de fútbol los recursos necesarios para formar a los futbolistas de calidad que siempre ha habido, pero no podían salir adelante. Y el trabajo de estas renovadas escuelas está empezando a dar sus frutos. Jóvenes jugadores húngaros empiezan a poblar ligas extranjeras. Destaca entre ellos el gran ídolo de la afición del PSV Eindhoven, Balázs Dzsudzsák, que está haciendo un inicio de campaña espectacular con sus arrancadas por banda izquierda y sus cañonazos a balón parado con su zurda prodigiosa. En la Premier disfrutan del capitán Zoltán Gera, y en la liga española de Krisztián Vadócz . Y lo mejor es que por detrás vienen más talentos que ya han probado las mieles de la selección absoluta, como Ádám Szalai, al que fichó el Real Madrid el año pasado o Pétér Gulácsi, Krisztián Németh y Krisztián Adorjan -este último con sólo 16 años- que están a la espera de dar el salto al primer equipo del Liverpool. Esta magnífica generación de jugadores dará mucho que hablar. Aunque finalmente no se clasifiquen para este año, seguro que los veremos en los próximos Mundiales y Eurocopas. Puskás, Kocsis y compañía pueden tener sucesores casi 60 años después.

Cómo jugarte la vida en pleno agosto… y sobrevivir al intento

… o el resumen de la jornada mundialista del 12 de Agosto.

• Zona UEFA: desigualdades.

La variedad de calendarios existente en Europa propicia que jugar en fechas como ésta pueda resultar perjudicial para un equipo. Que se lo pregunten a Escocia, dónde todavía no han empezado la temporada y les ha tocado jugar ante Noruega, dónde la Tippeligaen empezó en marzo. ¿Consecuencia? Noruega ha arrasado por 4-0 a los británicos en el partido correspondiente al grupo 9, donde la única opción para ir al Mundial pasa por ser primera de grupo… y ese puesto ya lo ha asegurado Holanda. Ahora ambas lucharán con Macedonia (buena imagen ante España hoy)  por la segunda plaza que pueda darles acceso a la repesca, aunque todo apunta a que sería el peor de los nueve segundos de grupo, el único que no tendrá plaza en la misma.

No les ha afectado tanto a Francia y Alemania. Los galos vencieron a domicilio a las Islas Feroe por 0-1, con gol del genial jugador del Tolouse Gignac. Muy mal partido de los de Domenech (cuanto tiempo hace que ya sobra en esta selección…) que hicieron lo justo para vencer a la selección más débil de su grupo. Tres cuartos de lo mismo para la Mannschaft que ganó por 0-2 a Azerbaijan con goles de Bastian Schwensteiger y Miro Klose. Ambas dejan encarrilado su pase y se deberían jugar el primer puesto de grupo ante sus rivales más fuertes (Serbia y Rusia) en septiembre .Quién sabe lo que podría haber pasado de haber tenido la mala suerte de los escoceses… y más con la liga rusa (ya entre las mejores de Europa) en la mitad.

Resto de partidos:

Eslovenia 5 – 0 San Marino

Bielorrusia 1 – 3 Croacia

• Zona CONCACAF: querías emoción?

La sexta jornada del Hexagonal de la CONCACAF ha dejado algo bien clarito: ésto se va a decidir en la última jornada. Con las derrotas de los 3 favoritos en los partidos de esta jornada, practicamente se han dilucidado quienes serán los 4 que lucharán por 3 plazas en el Mundial más una en la repesca. Pero vamos por partes.

El partido más atractivo, y que abría la jornada, lo podíamos disfrutar en el mítico Estadio Azteca, fotín de la selección. Se disputaba el clásico de la zona: México-USA. Con el último precedente (5-0 para los verdes en la final de la Gold Cup) todavía fresco en la memoria de las aficciones, México estaba obligado a ganar para no decir adiós a la mayoría de sus opciones de estar en Sudáfrica el próximo verano. Y la tricolor cumplió; sin brillo y agónicamente, pero cumplió. Con 1-1 en el marcador (abrió Davies para los yanquis, empató con un golazo Israel Castro) y a falta de 8 minutos para el final, Efraín Juárez se marcó un jugadón entre la defensa americana y, con un pase atrás superando al muro Onyewu, el balón le quedó en el borde del área pequeña a Miguel Sabah que fusiló a Tim Howard. Victoria importantísima para los de Aguirre.

Sabiendo este resultado, se jugaron los otros dos partidos de la liguilla. El Salvador se encotraba con una gran oportunidad de engancharse a la lucha por una plaza en su visita al colista Trinidad y Tobago. Sin embargo, la desapovecharon y los trinitenses vencieron con un solitario gol de Cornell Glen a poco de empezar el partido. De este modo, ambos quedan rezagados con 5 puntos, por 9 de México que ocupa la 4ª plaza que da opción a la repesca.

El otro que desperdició una oportunidad de oro, en este caso para dejar amarrado su pase al Mundial era Costa Rica. Pero la sorpresa del grupo, Honduras, imbatido en casa en toda la fase de clasificación, les barrió y bien barridos. 4-0, que pudieron ser más si el árbitro no hubiese tenido una actuación tan lamentable. Los Ticos siguen teniendo una buena ventaja, pero no pueden volver a despistarse si no quieren sufrir más de la cuenta.

La clasificación sigue liderada por Costa Rica con 12 puntos. En puesto de acceso directo están también Honduras y Estado Unidos con 10. Puesto de repesca para México con 9 y, casi sin opciones, El Salvador y Trinidad y Tobago con 5 puntos. Todo puede pasar todavía en este emocionante grupo.

Grandes en apuros, selecciones que no arrancan y otras historias de la jornada mundialista

La fase de clasificación para el Mundial, esa larga y tediosa competición (por lo menos en Europa), que cada año nos deja un número incontable de partidos infumables, también puede dar mucho de sí. Y sobre todo cuando nos acercamos al final y las selecciones no han hecho aún los deberes.

• Europa (UEFA)
  

El caso más claro es el de Portugal. La falta de un delantero goleador y los experimentos de Carlos Queiroz, de quien todo el mundo se pregunta como pudo acabar entrenando a una selección de esta entidad, tienen a los lusos al borde del precipicio. Y cuando sufres para ganar a Albania, con la que ya habías empatado en casa… mal asunto. Ni siquiera Cristiano Ronaldo, que debería marcar las diferencias en este tipo de partidos, ha aparecido. Dejémoslo en que viene cansado tras la temporada. En fin, el gol de Bruno Alves en el descuento con la inestimable ayuda del portero local, deja a Portugal a cuatro puntos del 2º puesto que daría acceso a la repesca, término que tampoco está claro dado que, de quedar segundos,  lo harían posiblemente con pocos puntos y eso podría dejarlos fuera de las eliminatorias que darán los últimos billetes a Sudáfrica. En ese mismo grupo, el 1, Dinamarca ha vencido en Suecia por 0-1. Este resultado deja herida de muerte a la selección de Ibrahimovic y practicamente clasificada como primera de grupo a Dinamarca, una de las revelaciones de esta fase de clasificación y que promete dar que hablar si llegan al Mundial.

Poco más a destacar en Europa, salvo la clasificación matemática de Holanda, que partía con uno de los grupos más fáciles que uno pueda imaginar (sólo Escocia parecía que podría dar problemas, pero no es la misma selección que estuvo a punto de clasificarse para la Eurocopa 2008 dejando fuera a Francia). La oranje se está dando un paseo por Europa y esperemos que lleguen a Sudáfrica en un estado igual o mejor que el que mostró en Austria y Suiza, donde deslumbró a todo el mundo hasta que Arshavin y Rusia se interpusieron en su camino.

• Sudamérica (CONMEBOL)
  

La jornada 13 está dejando las cosas claras en el grupo sudamericano de clasificación. Salvo sorpresa mayúscula, serán Brasil, Paraguay, Chile y Argentina las selecciones que consigan el pase automático al Mundial y Uruguay, Venezuela, Ecuador, Colombia y Bolivia lucharán por una única plaza en la repesca.

En cuanto a la jornada de ayer, destacó el duelo directo entre Paraguay y Chile donde se impusieron estos últimos en casa de los primeros por 0-2, con goles de Matías Fernández y Suazo, dos de sus estrellas. Paraguay, que viene en caída libre. cede el liderato que había ostentado durante todo el torneo a Brasil, que derrotó en Montevideo a Uruguay por 0-4, un resultado engañoso a favor de un Brasil que sigue apostando por un fútbol gris y basado en el contragolpe. El mejor de la verdeamarela, fue Viera, el portero de Uruguay, que se comió un par de goles. Igual de gris se mostró Argentina, a quién le bastó con rematar un mal despeje en un córner y un par de destellos de Messi para ganar a Colombia por 1-0 en el Monumental, con gol del Cata Díaz. Los de Maradona siguen sin carburar y, para colmo, pierden a Agüero para el partido del miércoles en Ecuador. Precisamente Ecuador cerrará esta jornada esta noche en Perú.

• Norteamérica (CONCACAF)

Otra selección histórica al borde del abismo es la México de Javier Aguirre, antes de Sven-Goran Eriksson. Nueva derrota en el Hexagonal de la CONCACAF, esta vez en  El Salvador por 1-2, y se empeñan en complicarse la vida de cara a estar en la cita mundialista. Los mejicanos, que ya sufrieron para meterse en el Hexagonal, fueron inferiores a los salvadoreños, que ahora ocupan la tercera plaza, que les daría acceso directo a la fase final. Una fase final en la que parece que estarán con seguridad Costa Rica y Estados Unidos, que vencieron sus respectivos encuentros ante Trinidad y Tobago y Honduras, y se enfrentarán el próximo jueves, horas antes de que los americanos partan hacia Sudáfrica a disputar la Copa Confederaciones, en la que aspiran a dar la sorpresa en el grupo B.

• Asia

La jornada en Asia nos dejó a tres selecciones ya clasificadas para el Mundial. Australia demostró que Oceanía se le quedaba pequeño y ha arrasado en esta fase de calificación. Ayer cedió dos puntos con un empate a cero en Qatar, que pierde casi todas las opciones de repesca, pero no ha encajado ni un sólo gol ni perdido un partido en un grupo duro, con Japón como máximo rival. Precisamente los nipones también han certificado su pase tras ganar 0-1 a Uzbekistán. El otro clasificado es Corea del Sur, que ganó 2-0 a los Emiratos Árabes Unidos. Sus vecinos del norte tienen en su mano ser segundos de grupo, lo que conseguirían de ganar en la última jornada en Arabia Saudí. Podría incluso valerles el empate si Corea del Sur les hace un favorcito el miércoles, cuando recibirán a los Saudíes. El que parece que ha perdido todas las opciones es Irán, otro clásico mundialista en horas bajas.

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